Avec le printemps, les légumes nouveaux réapparaissent. A nous les petits navets, les carottes fanes, les fèves, et surtout les asperges.
L'asperge est depuis longtemps un de mes légumes préférés. Enfant, ma grand-mère nous emmenait cueillir des asperges blanches à côté de Cheverny, dans un petit village appelé Contres, de belles asperges blanches, que nous cueillions dans le sable en faisant attention de ne pas les briser. Puis nous les épluchions, égalisions leur taille pour en faire des bocaux.
Les asperges blanches sont les plus connues. Leur couleur vient du fait qu'elles sont cultivées à l'abri de la lumière. Les plus grosses sont utilisées pour les gratins, ou en entrée, avec une sauce mousseline, ou tout simplement avec un filet d'huile d'olive et un peu de fleur de sel.
Plus tard, j'ai découvert qu'il existait d'autres variétés d'asperges :
Les asperges violettes tout d'abord. Ce sont en fait les mêmes que les blanches, seule la pointe sort à la lumière, c'est-ce qui lui donne sa couleur violette. Elles se mangent de la même manière que l'asperge blanche s'épluchent comme elle et cuisent 15 à 20 mn dans l'eau bouillante.
Les asperges vertes, mes préférées. Elles poussent à la lumière, elles sont souvent un peu plus fines que les blanches. Les asperges vertes ne s'épluchent pas, elles peuvent être dégustées en entrée, mais on peut les accommoder de plein d'autres façons, en accompagnement, simplement poêlées dans du beurre demi-sel, dans les cakes, crumbles et tartes, dans les risottos...
Dans mon magasin d'articles de cuisine favori j'ai trouvé un plat et une pince à asperges, et j'utilise un cuit-asperges, qui est en fait une cocotte de petit diamètre et assez haute, à l'intérieur de laquelle se trouve un panier pour maintenir les asperges. Vous pouvez également utiliser un cuit-vapeur.
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