Pline raconte dans son encylopédie : 'Le concombre a une horreur de l'huile et une grande affection de l'eau. De ce fait, on peut se procurer une preuve évidente, car si vous placez un vase rempli d'eau à quatre doigts de distance d'un concombre, cet eua sera absorbée dans l'espace dune nuit par le fruit, malgré l'étonnement ; d'autre part si vous placez dans les mêmes conditions un vase d'huile, le lendemain matin, le concombre aura pris une forme recourbée pour se détourner autant que possible de son objet d'aversion.'