La cannelle - 750g.com

 C'est souvent en période de Noël, à travers vins chauds, biscuits et pains d'épices qu'on redécouvre la saveur chaude, douce et sucrée de la cannelle tout en oubliant l'exotisme de ses origines...

De fait, cette épice, on l'a toujours sentie et humée au fond de nos placards. Elle a toujours accompagné nos souvenirs de goûters de vacances, l'odeur d'un bon lait chaud quand il fait froid dehors, et elle accompagnerait presque le baiser glissé au cou de mamie.

Au final, la cannelle, elle nous semble presque « banale », et c'est pour ça qu'aujourd'hui, j'ai envie de vous raconter un peu son histoire.

Et elle est longue cette histoire car la cannelle, on la connait depuis l'Antiquité. On l'utilisait à cette époque pour ses propriétés médicinales (j'y reviendrai), et on la retrouve dans des écrits sanskrits, chinois, et même dans l'Ancien Testament, où elle est considérée comme « plus précieuse que l'or ». Des hiéroglyphes gravés sur un temple égyptien construit par Hachepsout montrent qu'ils envoyaient des navires jusqu'en Somalie actuelle pour ramener cette fameuse épice !

L'Empereur Néron lui-même participe à son histoire puisque, rempli de remords après avoir fait assassiner son épouse (il pouvait non ?), il fit brûler toutes les réserves de cannelle de Rome !

Ce n'est pourtant qu'au XIIe siècle qu'apparait pour la première fois le mot  « cannelle ». Il vient du latin « canna » qui signifie roseau, car l'écorce de cannelle, en séchant, va s'enrouler sur elle-même et prendre la forme des petits tuyaux que l'on connait si bien, et que l'on peut apparenter à des petits roseaux. Pour info et avant que vous ne posiez la question, le cannelier est un arbre aux feuilles persistantes pouvant atteindre jusqu'à 10m de haut mais dont on stoppe la croissance à 2-3m quand on le cultive.

A cette époque, la cannelle accompagne les métaux précieux, les bijoux et les étoffes fines, en empruntant la fameuse route de la Soie, et elle parvient jusqu'aux grandes villes de Grèce ou de Rome.

Ce sont les Romains qui l'introduiront dans le reste de l'Europe, où elle restera une épice chère, destinée à l'élite des commerçants et des aristocrates, jusqu'à la Renaissance où son utilisation fut enfin démocratisée pour prendre sa place sur toutes les tables et dans les fameuses recettes que nos grand-mères nous transmettent encore aujourd'hui !

Il faut savoir aussi que la cannelle, au-delà de la simple épice, est remplie de propriétés médicinales... Très riche en antioxydants et en fibres alimentaires (petit Nota Bene : les antioxydants réduisent les radicaux libres dangereux par l'organisme, protègent ainsi les molécules organiques, par exemple les graisses ou l'ADN, de l'oxydation et ils semblent jouer un rôle protecteur contre la cancérogénèse). Elle est également utilisée contre la diarrhée et les douleurs d'estomac, et on en parle, depuis peu dans l'amélioration du combat contre le diabète !

Alors faites-moi plaisir et dépoussiérez votre pot de cannelle, regardez-le en pensant à Néron, à Hachepsout, ou au chemin qu'il a fait pour arriver jusqu'à vous. Essayez donc cette épice dans une nouvelle recette, ou offrez-la à un ami, en n'oubliant pas que, comme toutes les épices, la cannelle se conservera bien mieux dans un pot hermétique, disposé précieusement dans l'obscurité et la fraîcheur d'un placard !

 

 

Retrouvez la cannelle sur le site Epicez-moi ça.