Comme pour le haricot blanc, le haricot rouge se décline sous différentes variétés. Celles-ci se distinguent en fonction de la taille des haricots rouges et de leur couleur. La variété Rognon de coq, cultivée en France, donne par exemple des haricots rouges en forme de rognon (d'où son appellation).

Au Japon, le haricot azuki est une variété de haricot rouge très appréciée.

Les supermarchés et les épiceries spécialisées vous proposent d'acheter tout au long de l'année des haricots rouges. Le choix se limite souvent entre des haricots rouges en sachet ou en conserve mais n'hésitez pas à les acheter secs quand vous en trouvez.

Mettez vos haricots rouges à tremper dans de l'eau froide pendant une douzaine d'heures, en prenant soin de renouveler l'eau toutes les 4 heures. Cette opération, qui peut sembler contraignante et fastidieuse, a deux avantages : elle permet d'abord d'accélérer le temps de cuisson de vos haricots rouges. Elle supprime ensuite une partie du soufre contenu dans la légumineuse.

Commencez toujours la cuisson de vos haricots rouges à froid, dans une eau non salée. Augmentez progressivement la température de cuisson jusqu'à obtenir un petit bouillonnement que vous maintiendrez par une cuisson à feu doux.

Au même titre que les haricots blancs ont leur cassoulet, les haricots rouges ont leur chili con carne. Ne restez toutefois pas cantonné(e) à l'utilisation des haricots rouges dans ce seul plat originaire du sud des États-Unis.

Les haricots rouges se glissent assez facilement dans un taboulé. Ils se transforment en potage pour varier les plaisirs tout au long de l'année.

Pour une utilisation originale des haricots rouges en cuisine, testez le mélange chocolat-haricots rouges dans un brownie aussi savoureux que surprenant.

Conservez vos haricots rouges dans un contenant hermétique, à l'abri des rayons du soleil et de la luminosité, et dans un endroit bien aéré.