La technique sure pour réussir la cuisson des betteraves rouges

On parie que vous n'avez jamais cuit de betterave chez vous. On se trompe ? Beaucoup de personnes -et on ne les blâme pas- se contentent d'acheter des betteraves sous vide, déjà cuites et épluchées. Pourtant, la cuisson des betteraves est on ne peut plus simple et permet de conserver toutes les saveurs de ce légume. Au micro-ondes, au four, à l'eau ou à la vapeur : voici tous les techniques de cuisson de la betterave pour réussir à coup sûr votre recette. Attention ! Gardez en mémoire que la betterave peut tâcher vos ustensiles. 

C'est probablement la méthode la plus conventionnelle pour cuire des betteraves. Elle est très facile à réaliser puisqu'il suffit d'avoir une casserole et du temps devant soi. La betterave se cuit très bien à l'eau ; c'est d'ailleurs la méthode utilisée pour préparer la recette du bortsch, une soupe russe à la betterave et à la viande.

• Remplissez une casserole d'eau et portez-la à ébullition. 
• Pendant que l'eau chauffe, lavez la betterave mais ne la pelez pas. Coupez la tige en laissant 1cm de racine. Mettez les feuilles de côté ; vous pourrez les faire tomber comme des épinards dans une sauteuse.
• Lorsque l'eau est à ébullition, plongez la betterave dans la casserole et faites cuire le légume entre 40 minutes et 1 heure à couvert selon la taille des betteraves.
• Egouttez, laissez refroidir et épluchez les betteraves avant de les consommer.

On aime beaucoup cette méthode car elle permet de gagner un temps fou. Pas étonnant que ce soit notre mode de cuisson préféré ; on avait déjà été conquis par la cuisson des artichauts au micro-ondes qui ne prenait que quelques minutes.

• Tout comme pour l'artichaut, il suffit de placer vos betteraves lavées dans une assiette qui résiste au micro-ondes. Vous aurez pris soin de couper les tiges au préalable, en laissant toujours une petite partie de la racine. 
• Ajoutez un fond d'eau dans l'assiette et recouvrez-la de papier cuisson. Vous pouvez aussi la recouvrir d'un film micro-ondable ou d'un couvercle 100% en verre en vérifiant que ni le manque ni les bords ne soient en métal.
• Laissez cuire 15 minutes à pleine puissance. Pour vérifier la cuisson, il suffit de frotter la peau autour de la racine. Si elle s'enlève très facilement, la betterave est cuite. Sinon, prolongez la cuisson de 2 minutes et réitérez l'opération jusqu'à ce que la peau se détache.
• Epluchez les betteraves après cuisson en faisant attention de ne pas vous brûler.

C'est la méthode de cuisson parfaite lorsque vous recevez des invités à la dernière minute. Vous pourrez alors préparer une crème de thon aux betteraves que vous étalerez sur des toasts ou des blinis. 

Aussi improbable que cela puisse paraître, il est possible de cuire vos betteraves au four. La méthode est très simple, mais elle prend du temps. Honnêtement, ce n'est pas la méthode que nous recommandons car cela consomme beaucoup d'énergie. En revanche, si votre four tourne à la bonne température pour une autre cuisson, autant en profiter et faire d'une pierre deux coups en y glissant vos betteraves. Voici comment les cuire au four. 

• Préchauffez votre four à 180°C. 
• Lavez vos betteraves et disposez-les sur une plaque recouverte de papier cuisson pour éviter de tacher votre four. Vous pouvez, selon la taille de vos betteraves, les couper en gros quartiers, en deux ou en tranches épaisses.
• Enfournez pour 45 minutes. Ne les piquez pas après cuisson. Vous risqueriez de perdre tout le jus de la betterave et d'en faire couler partout sur votre plan de travail ! Pour savoir si la betterave est cuite, tâtez-la et grattez la peau au niveau de la tige. Elle se retire sans effort ? C'est cuit.
• Epluchez les betteraves après cuisson. Et voilà : vous obtenez des betteraves rôties délicieuses ! 

Bon à savoir : Le chef Alain Passard a rendu célèbre la cuisson de la betterave rouge en croûte de sel. Cette méthode de cuisson met particulièrement bien en valeur ce légume. Il l'arrose après cuisson d'un très bon vinaigre balsamique. 

Pour conserver un maximum de vitamines et autres nutriments contenus dans la betterave, il est préférable de cuire ce légume à la vapeur. En effet, la betterave contient beaucoup de vitamine C qui se dilue dans l'eau de cuisson si vous les faites cuire à la casserole. C'est la méthode idéale si vous souhaitez réaliser un houmous à la betterave. Si vous avez un panier vapeur ou un cuit-vapeur, voici comment procéder. 

• Versez de l'eau dans votre casserole et disposez les betteraves préalablement lavées dans votre panier vapeur. Le panier vapeur doit être disposé par-dessus la source d'eau, de façon à ne pas être en contact direct avec l'eau. Seule la vapeur doit permettre de cuire les betteraves. 
• Si les tiges sont trop longues pour rentrer dans le compartiment destiné aux légumes, coupez-les légèrement. 
• Placez un couvercle sur la casserole et le panier vapeur et laissez cuire 30 minutes. 
• Lorsqu'elles sont cuites, épluchez les betteraves et dégustez-les. 

Maintenant que vous connaissez toutes les méthodes de cuisson adaptées à la betterave, vous avez l'embarras du choix selon la recette que vous voulez préparer.