Entre la préparation des bagages et la vérification de la fermeture des fenêtres, la gestion des appareils électroménagers suscite toujours des interrogations. Le réfrigérateur, qui fonctionne en continu toute l'année, est l'un des premiers postes de consommation de la maison. Pourtant, l'éteindre sur un coup de tête n'est pas toujours la bonne stratégie.

Si vous ne partez que quelques jours, il est préférable de maintenir votre appareil sous tension. Éteindre un réfrigérateur contenant encore de la nourriture exposerait rapidement vos aliments à la prolifération de bactéries.

• Que faire des aliments ? Consommez en priorité les denrées périssables comme la viande, le poisson, les laitages ou les fruits frais avant de franchir le seuil de votre porte. En revanche, les condiments entamés (moutarde, pots de confiture, sauces) supportent très bien le froid s'ils ne sont pas périmés.
• Activer la fonction « vacances » : Si votre équipement dispose de compartiments indépendants, basculez-le en mode « vacances » (souvent matérialisé par un icône de parasol ou de feuille). Cette option maintient le congélateur à sa température habituelle tout en laissant remonter la partie réfrigérateur autour de 15 °C. C'est l'idéal pour préserver les boissons ou les œufs sans gaspiller d'énergie à refroidir un volume presque vide.
• Sans mode vacances : Contentez-vous de régler le thermostat sur une température légèrement moins froide qu'à l'accoutumée.

Dès lors que vos vacances dépassent deux semaines, la règle change : il est vivement conseillé de le vider intégralement et de le débrancher.

La raison est double :

1. Éviter le désastre en cas de panne : Si une coupure de courant survient durant votre absence prolongée, la nourriture restante va moisir et libérer des odeurs tenaces, rendant l'appareil presque inutilisable à votre retour.
2. Alléger sa facture d'électricité : Un combiné réfrigérateur-congélateur consomme en moyenne 1 kWh par jour. Le couper pendant deux semaines ou un mois permet d'alléger sa consommation globale sans aucun effort.

Si vous optez pour le débranchement, un réflexe est absolument indispensable : laissez impérativement les portes de l'appareil entrouvertes (partie réfrigérateur comme compartiment congélation ou bacs à légumes).

Si la porte reste hermétiquement close, la condensation résiduelle et l'absence de circulation d'air vont provoquer l'apparition rapide de moisissures et une odeur d'enfer dans tout le caisson.

L'astuce du départ : Videz complètement les étagères, y compris les condiments à longue conservation une fois ouverts (pesto, mayonnaise, etc.). Terminez-les durant les jours précédents ou donnez-les à vos voisins. Une fois le frigo totalement vide et débranché, profitez-en pour passer un coup d'éponge au vinaigre blanc : vous retrouverez un appareil comme neuf au retour !