Cauchemar en cuisine : que devient le restaurant de Patrick et Pascale à Cavalaire ?

Dans ce nouvel épisode de Cauchemar en cuisine, Philippe Etchebest se rend à Cavalaire, dans le Var, pour venir en aide à Patrick et Pascale, restaurateurs en grande difficulté. Installé en bord de mer, leur établissement ne parvient plus à fonctionner et met en péril leur équilibre financier.

Le chef va rapidement découvrir que les problèmes ne concernent pas seulement la cuisine : le couple traverse également une crise profonde, marquée par un manque de communication. Ce passage dans l’émission sera-t-il suffisant pour redresser la barre ? Et surtout, le restaurant est-il toujours ouvert aujourd’hui ?

Patrick et Pascale, ensemble depuis plus de 30 ans, tiennent un restaurant idéalement situé à l’entrée de Cavalaire. Pourtant, malgré un cadre attractif, l’établissement s’enfonce depuis plusieurs années dans les difficultés. Lorsque Philippe Etchebest franchit la porte, il constate des lacunes en cuisine, une organisation défaillante et un couple au bord de la rupture. La mission s’annonce délicate : comprendre l’origine des problèmes, proposer des solutions et tenter de raviver une dynamique qui semble éteinte.

En 2019, Patrick confiait au site L’Hôtellerie Restauration : “On n’avait pas assez de fréquentation. On ne se payait pas et on s’endettait.” Il explique avoir multiplié les efforts, y compris en assumant une activité de traiteur en parallèle et en se levant parfois “à 3 heures du matin”, un rythme qu’il jugeait “plus gérable”.

Cherchant un “regard neuf et extérieur”, le couple contacte finalement l’équipe de Cauchemar en cuisine. Le tournage, en octobre 2018, est éprouvant. “Le chef ne vous fait pas de cadeau”, reconnaît Patrick. Mais la confrontation permet une prise de conscience. 

L’intervention de Cauchemar en cuisine entraîne une transformation totale : modernisation de la cuisine, rénovation complète de la salle, nouvelles peintures, nouveau mobilier et nouvelle façon de dresser les assiettes. Patrick explique : “Ma cuisine était obsolète, mais je n’avais pas les moyens de la refaire. Grâce à l’émission, elle a été entièrement changée.” Le chef abandonne ses dressages vieillissants et s’inspire désormais de restaurants étoilés pour proposer des assiettes plus actuelles.

La carte est également repensée. Auparavant trop fournie, elle se recentre autour d’une ardoise plus lisible, avec cinq entrées, cinq plats et cinq desserts. Patrick supprime ses trois menus, dont un dégustation, et met fin à son activité de traiteur, ce qui lui permet de mieux gérer son temps et de maintenir une cuisine impeccable. Les prix, eux aussi, sont ajustés : le menu à 45 € disparaît et les tarifs baissent de quelques euros, tout en restant rentables grâce à une approche provençale limitant le gaspillage.

Les résultats ne tardent pas. Après la diffusion, en janvier 2019, la fréquentation bondit de 60 à 70 %. Le ticket moyen augmente, une clientèle fidèle s’installe, et Patrick confie que l’impact de l’émission dépasse de loin toutes les campagnes de publicité réalisées auparavant.

Pendant plusieurs années, le restaurant semble avoir retrouvé de la stabilité. Patrick déclarait même à Télé-Loisirs que la clientèle appréciait particulièrement le nouveau cadre et les assiettes plus raffinées. Mais la situation a de nouveau basculé.

En février 2023, Patrick publie un long message sur Facebook pour expliquer une nouvelle crise. Il y raconte avoir confié son restaurant en gérance à un jeune couple, le temps pour eux d’obtenir un prêt et de reprendre l’établissement. Pour obtenir leur prêt, ils devaient produire “leur chiffre d’affaires sur au moins 3 mois”. Patrick accepte, mais rapidement les loyers ne sont plus versés. “J’ai été payé juillet, août, pas entièrement septembre, presque rien octobre, et depuis plus rien”, écrit-il. Le pire survient lorsque la banque refuse finalement leur crédit.

Il récupère les clés du restaurant avant Noël, mais ne peut rouvrir. Les loyers impayés s’accumulent, les finances sont à sec et il n’a plus de quoi acheter la marchandise nécessaire pour reprendre son activité. “Je suis actuellement dans une situation sans issue et je me sens démuni”, confie-t-il dans ce long message, appelant ses clients et amis à l’aider par leurs idées.

Aujourd’hui, deux ans après ce post Facebook, l’établissement affiche malheureusement “définitivement fermé” sur Internet.