Une alerte sanitaire de l'Anses déconseille fortement la consommation de ces asperges

A la sortie de l'hiver, quand les premiers rayons de soleil viennent réchauffer les sols, les asperges sortent de terre. Asperges vertes cultivées, appréciées pour leur craquant, asperges blanches à la texture fondante, asperges sauvages au goût corsé ou asperges des bois, légèrement sucrées. Et il est justement question ici de ces dernières, souvent confondues avec les asperges sauvages qui elles, ne poussent que sur le pourtour méditerranéen.

L’asperge des bois, ou aspergette, est une plante sauvage de couleur vert amande appartenant à la famille des Asparagacées. On consomme son bouton floral en forme d’épi, en vinaigrette ou en accompagnement d’un plat. Mais cela fait plusieurs années les Centres antipoison (CAP) reçoivent, au moment de la saison des asperges des bois entre avril et juin, des appels de personnes ayant des symptômes quelques heures après en avoir consommé. De janvier 2010 à juin 2020, les CAP ont recensé 48 cas d’intoxication liés à la consommation d’asperges des bois. Les symptômes présentés affectent généralement la sphère ORL : douleurs intenses du pharynx, un gonflement de la bouche ou la gorge, ainsi que des difficultés pour avaler.

La plupart du temps sans gravité, le CAP de Nancy a néanmoins alerté l’Anses en 2009 suite à la survenue d’une intoxication grave mettant en jeu le pronostic vital d’un patient. A noter qu'au cours d'un même repas, certaines personnes ont pu ressentir des symptômes quelques après, tandis que d'autres n'ont eu aucun symptômes à signaler. Cela ressemble donc à une réaction allergique, qui peut nécessiter l'usage de d'antihistaminiques et corticoïde.

Plante saisonnière, l'asperge sauvage pousse entre avril et juin dans les prairies, les talus et les bois de presque toute la France hexagonale ainsi qu’en Corse. Appréciée pour sa saveur légèrement sucrée, elle se retrouve parfois même si les étals, aux côtés de ses cousines, les asperges vertes et blanches. Elle est souvent confondue avec l'asperge sauvage alors qu'elles ne proviennent pas de la même plante. Sa potentielle toxicité pour les personnes les plus sensibles proviendrait de présence abondante de cristaux d’oxalate de calcium. Ces cristaux microscopiques, en forme de fines aiguilles, sont également présents dans de nombreuses familles de plantes dont le caractère irritant au contact de la peau et des muqueuses est connu. Il est donc conseillé d'être particulièrement vigilant après la consommation d'asperge des bois. En cas de symptômes, appelez le 15 ou le 112 ou le 114 pour les personnes malentendantes en mentionnant la consommation d'asperges des bois. Enfin, prenez une photographie des plantes consommées avant cuisson afin d'aider à identifier la plante en cas d’intoxication.