Zone FAO : connaissez-vous ce chiffre gravé sur les étiquettes qui trahit la vraie origine de vos filets de poisson ?

Lorsque l’on achète un filet de poisson, vous ne l’avez peut être pas remarqué mais sur l’étiquette figure un chiffre correspondant à la zone FAO. Loin d'être un simple détail technique, ce chiffre est en réalité la carte d'identité de votre poisson. Il vous révèle bien plus que vous ne l'imaginez sur son véritable lieu de vie. On vous apprend à décrypter cette information cruciale pour ne plus vous faire avoir et faire des choix plus responsables.

Imaginez que les océans et les mers du monde entier soient découpés en grandes parcelles, un peu comme les départements sur une carte de France. C'est exactement ce qu'a fait l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (la fameuse FAO) pour mieux surveiller les ressources marines. Chaque grande zone de pêche s'est vu attribuer un numéro. Ce chiffre, que vous retrouvez obligatoirement sur l'étiquette de tous les poissons sauvages, vous indique donc précisément de quelle partie du globe il provient.

C'est une information bien plus fiable qu'une simple mention vague comme "pêché en Atlantique", car l'océan Atlantique est immense et recouvre plusieurs zones FAO aux réalités très différentes !

Connaître la zone de pêche nous permet de faire des choix plus conscients et engagés. On vous avait déjà donné les espèces moins connues à privilégier pour préserver les océans, voici maintenant le chiffre pour vous aider ! Un poisson pêché près de nos côtes (comme en FAO 27, qui correspond à l'Atlantique Nord-Est) n'aura pas le même impact carbone qu'un poisson venu de l'autre bout du monde (comme la zone FAO 87 dans le Pacifique Sud-Est). Cela vous donne aussi des indices sur la qualité et la fraîcheur potentielle du produit. Un poisson pêché localement a de grandes chances d'être arrivé plus rapidement sur l'étal.

C'est un outil simple mais puissant pour privilégier les circuits courts et soutenir une pêche plus durable.

Pas besoin d'être un expert en géographie pour s'y retrouver ! Avec quelques repères simples, vous saurez en un clin d'œil d'où vient votre dîner. Voici les numéros que vous croiserez le plus souvent sur nos étals français et ce qu'ils signifient pour vous :

• FAO 27, Atlantique Nord-Est : C'est NOTRE zone ! Elle s'étend de l'Islande aux côtes françaises et espagnoles. Si vous voyez ce chiffre, vous avez affaire à un poisson "local" (bar, cabillaud, sole...). C'est le choix à privilégier pour la fraîcheur et un faible impact transport.
• FAO 37, Mer Méditerranée et Mer Noire : L'autre zone de proximité pour la France. C'est le royaume de la daurade, du rouget ou encore du thon rouge. Un excellent choix également, qui sent bon le soleil et les vacances.
• FAO 51 et 57, Océan Indien : Attention, on part loin ! C'est souvent de là que proviennent les thons tropicaux (albacore, listao) utilisés pour les sushis ou les conserves, ainsi que certaines crevettes exotiques. La distance parcourue est considérable.
• FAO 61, 67, 71, 77, 81, 87, Océan Pacifique : C'est le plus grand océan du monde, divisé en de nombreuses zones. On y pêche de tout, du saumon d'Alaska (FAO 67) au colin que l'on retrouve dans les poissons panés. Regarder cette zone vous permet de prendre conscience de la mondialisation de nos assiettes.

Pour les poissons qui ne sont pas sauvages, comme le saumon d'élevage, le bar ou la truite, la règle est encore plus simple. L'étiquette ne mentionne pas de zone FAO, mais doit obligatoirement indiquer le pays d'élevage. Vous saurez donc immédiatement si votre saumon a été élevé en Norvège, en Écosse ou en Irlande. C'est une information tout aussi essentielle qui vous permet de choisir en fonction de vos convictions sur les méthodes d'aquaculture et la proximité. En résumé, que le poisson soit sauvage ou d'élevage, vous avez désormais toutes les cartes en main pour savoir ce que vous mettez vraiment dans votre assiette. À vous de jouer les détectives au supermarché !