Le minestrone est la soupe familiale italienne par excellence, généreuse et remplie de légumes. Ici, on prend le temps : les haricots, le chou et les racines mijotent longuement pour créer un bouillon riche et naturel, sans avoir besoin de produits transformés. L'ajout des pâtes en fin de cuisson donne de la consistance, tandis que le pesto et le parmesan apportent les saveurs typiques du pays. C’est un plat complet et réconfortant qui se bonifie le lendemain, parfait pour un repas simple et nourrissant.
Ingrédients
Pour le minestrone :
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75 g d'haricots rouges secs
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75 g d'haricots blancs secs (ou de pois chiches)
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2 carottes
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1 branche de céleri branche
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1 oignon
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1 gousse d'ail
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2 poireaux
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4 c. à s. d'huile d'olive
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400 g de pommes de terre
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2 navets petits
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4 feuilles de choux verts
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1 grosse poignée d'epinard (ou de vert de blettes)
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500 g de pulpe de tomates
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2 c. à s. de concentré de tomates
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2 pincées de sel ou sel fin
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1 tour de moulin de poivre noir
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100 g de pâtes
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2 l d'eau
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1 feuille de laurier
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1 brin de thym (ou de romarin)
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2 feuilles de sauge (ou un bouquet garni en alternative à ces herbes)
Pour la finition :
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1 c. à s. de pesto
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1 filet d'huile d'olive
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1 c. à s. de persil plat haché
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4 c. à s. de parmesan râpé (facultatif)
Matériel
Cocotte en fonte
Couteau d'office
Planche à découper
Saladier
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Préparation
- 1
Les légumes
La veille : mettez les haricots secs dans un saladier, couvrez-les d'eau et laissez-les se réhydrater pendant 12 heures.
Le lendemain : Rincez les haricots, faites-les pré-cuire dans une casserole d'eau bouillante, pendant 20 minutes. Egouttez-les, réservez-les.
- 2
Epluchez les carottes et le céleri, coupez-les en petits dés.
- 3
Épluchez et émincez l'oignon.
- 4
Réunissez les dés de carottes et de céleri et l'oignon émincé dans un petit saladier.
- 5
Lavez les poireaux, coupez-les en rondelles.
- 6
Epluchez les pommes de terre, coupez-les en dés, mettez-les dans un saladier avec de l'eau pour empêcher qu'elles noircissent.
- 7
Epluchez les navets, coupez-les en dés de la même taille que ceux de pommes de terre.
- 8
Lavez les feuilles de chou, coupez-les en lamelles. Lavez les épinards, coupez-les en lamelles et réservez-les dans un saladier à part.
- 9
La cuisson
Faites chauffer l'huile d'olive dans une grosse cocotte en fonte ou dans une marmite.
- 10
Ajoutez la garniture aromatique de carottes, céleri et oignon. Râpez l'ail au-dessous de la cocotte, ajoutez les herbes aromatiques (ou le bouquet garni).
- 11
Faites rissoler sur un feu doux, jusqu’à ce que les oignons deviennent translucides. Mélangez de temps en temps.
- 12
Quand l'oignon est devenu translucide, ajoutez d'abord les dés de pommes de terre égouttés, les dés de navets, et les haricots.
- 13
Ajoutez ensuite les feuilles de chou et les rondelles de poireaux. Ajoutez les épinards en derniers. Remuez.
- 14
Ajoutez la pulpe de tomates, le concentré de tomates et l'eau chaude (à hauteur pour couvrir les légumes).
- 15
Portez à ébullition, ensuite baissez à feu moyen et faites cuire environ 1h30 à découvert, jusqu'à ce que tous les légumes soient tendres.
- 16
Mélangez de temps en temps durant la cuisson, ajoutez de l'eau chaude si nécessaire.
- 17
10 minutes avant la fin de la cuisson, ajoutez les pâtes pour qu'elles cuisent dans la soupe.
- 18
Une fois le minestrone cuit, salez si besoin et ajoutez un tour de poivre du moulin.
- 19
La finition
Juste avant de servir, ajoutez dans le minestrone le pesto, un filet d'huile d'olive, le persil plat ciselé et un tour de poivre noir du moulin.
- 20
Une fois à table, chaque convive pourra saupoudrer son assiette de minestrone avec du parmesan râpé, comme on le fait en Italie.

Conseils
Essayez de découper les légumes tous à peu près de la même taille, à ce qu’ils cuisent de manière uniforme.
Pour raccourcir les temps de préparation, les haricots secs peuvent être précuit la veille pour le lendemain ou même deux jours avant.
On vous déconseille l’utilisation d’haricots en bocal ou en boîte, car comme ils sont déjà cuits, ils risquent de sur-cuire en partant en compote dans le minestrone.
Pour encore plus de goût, vous pouvez rajouter une poignée de lardons au moment de cuire la garniture aromatique de carotte/oignon/céleri : c'est à la manière de Milan.
En été, vous pouvez mettre des tomates mûres fraîches au lieu du coulis de tomates.
Il n’y a pas besoin d’ajouter un cube de bouillon dans le minestrone, car ce sont les légumes eux même qu’en cuisant vont produire un excellent bouillon.
Pour rendre le minestrone plus dense, donnez-lui un coup de mixeur plongeant directement dans la casserole, afin d'en mixer 1/3, juste avant d'y faire cuire les pâtes.
Pour ne rien gâcher, utilisez un mélange de fonds de paquets de pâtes qui trainent dans vos placards, c'est comme on fait en Italie. Il suffit juste de choisir différents types de pâtes avec le même temps de cuisson.
On ajoute du pesto à la fin, pour parfumer ultérieurement le minestrone : c'est comme on le fait à Gène.
S'il vous reste du minestrone, vous pouvez très bien le congeler dans un contenant pour congélation hermétiquement fermés et le réchauffer ensuite avant de le déguster, sans besoin de le décongeler avant.
En revanche dans le réfrigérateur, le minestrone se conserve jusqu'à 2 jours.

