À l’heure du petit déjeuner ou pour une petite pause dans l’après-midi, vous vous préparez une tasse de café ou de thé, vous ajoutez un soupçon de sucre ou de lait et vous mélangez. Jusqu’ici, rien d’extraordinaire. Pourtant, la façon de remuer son thé ou son café peut tout changer et donne des résultats totalement différents ! C’est ce qu’a expliqué le physicien Julien Bobroff sur son compte Instagram.  Petit cours de physique...

Comme l’explique Julien Bobroff, le roi Charles d’Angleterre (une référence dans un pays où le tea time est une véritable institution) a l’habitude de mélanger son thé en faisant de petits allers-retours de part et d’autre de la tasse, de façon horizontale. A l’inverse, d’autres mélangent la boisson en tournant vigoureusement et en créant une sorte de tourbillon. Ces gestes ne sont pas anodins et ne donnent pas les mêmes résultats  ! Lorsque l’on tourne en tourbillon, "on donne au liquide une sacrée vitesse et une sacrée puissance. Cela créé un vortex dans le thé ou le café, c’est à dire une sorte de tourbillon du haut vers le bas, puissant et assez stable", explique le scientifique.

"Le vrai problème arrive quand vous voulez mélanger du sucre", poursuit-il. Si on plonge un morceau de sucre dans la boisson chaude et que l’on mélange en rond avec la cuillère, on crée un vortex qui va piéger le sucre vers le bas. Il sera moins bien mélangé et va logiquement moins bien se dissoudre. Autre inconvénient, ce mouvement provoque des éclaboussures. Le liquide risque de déborder et de vous brûler les doigts, explique le physicien. De plus, cela fait du bruit car la cuillère tape sans cesse sur les bords de la tasse, ce qui n’est pas très distingué !

Un mouvement en aller-retour est beaucoup plus délicat. On ne touche jamais la tasse, et c’est beaucoup plus silencieux. C’est ainsi que procède Charles III. La monarchie connaît les bonnes manières ! Conclusion, si votre but est de bien dissoudre le sucre et de faire le moins d’éclaboussures tout en restant le plus silencieux possible, il faut faire des allers et retours avec votre cuillère et surtout pas un tourbillon.

"Cela paraît anecdotique mais cette question du mélange, ce n’est pas juste pour être chic à l’heure du thé. C’est un enjeu essentiel dans l’industrie de la chimie car vous retrouverez le même problème quand vous voudrez mélanger deux liquides pour qu’ils réagissent chimiquement", explique Julien Bobroff. Et le physicien de préciser que c’est pour cette raison que certains mélangeurs utilisent des mouvement alternatifs ou oscillants pour ne jamais tourner dans le même sens et faire que le mélange soit encore meilleur. CQFD !