Le pesto est sans conteste l'un des condiments stars de nos placards. Avec ses parfums intenses de basilic frais, de pignons de pin torréfiés, de parmesan affiné et d'huile d'olive, il suffit à lui seul pour transformer un simple plat de spaghetti en un festin digne d'une véritable trattoria. Seulement voilà : si un pot non ouvert se garde des mois en rayon, sa durée de vie chute drastiquement une fois l'opercule percé.

Composé d'ingrédients bruts et fragiles, le pesto est particulièrement vulnérable à l'oxydation. Au contact de l'air, le basilic noircit à vue d'œil, et l'humidité ambiante du réfrigérateur favorise le développement ultra-rapide de moisissures. Résultat : votre pot est ruiné en moins d'une semaine. Heureusement, il existe une technique redoutable, validée depuis des générations par les grands-mères italiennes, pour prolonger sa fraîcheur pendant plusieurs semaines sans en altérer le goût.

Le secret pour empêcher votre pesto de tourner ne nécessite aucun équipement particulier, juste un ingrédient que vous avez déjà sous la main : l'huile d'olive. L'ennemi numéro un de votre sauce, c'est l'oxygène. C'est lui qui oxyde les feuilles de basilic et permet aux bactéries de s'installer confortablement. En coulant une fine couche d'huile d'olive à la surface de votre pesto avant de le ranger au frais, vous créez un bouchon liquide hermétique et 100% naturel. L'air ne peut plus passer, la prolifération des moisissures est immédiatement bloquée, et la durée de conservation de votre bocal est facilement multipliée par trois.

Pour que cette astuce fonctionne parfaitement, il ne suffit pas de verser l'huile au hasard. Voici la marche à suivre rigoureuse après chaque utilisation pour garantir une conservation optimale :

1.  À l'aide du dos d'une petite cuillère propre, tassez doucement le pesto restant au fond du pot pour obtenir une surface la plus plane et régulière possible.
2. Nettoyez  bien les bords. cette étape est cruciale et l'on oublie souvent. Prenez un morceau d'essuie-tout propre et essuyez minutieusement les parois intérieures du bocal situées au-dessus du niveau de la sauce. Le moindre résidu de pesto resté collé sur le verre au-dessus de l'huile moisira invariablement.
3. Versez un filet d'huile d'olive de manière à recouvrir intégralement la surface du pesto, sur environ un demi-centimètre d'épaisseur. Absolument aucun bout de basilic ne doit dépasser à la surface.
4. Fermez fermemen, vissez bien le couvercle et placez le pot dans la zone la plus froide de votre réfrigérateur (généralement en haut ou au fond). Évitez à tout prix la porte du frigo, qui subit des variations de température à chaque ouverture.

Si vous savez pertinemment que vous n'allez pas réutiliser votre fond de pesto avant le mois prochain, le réfrigérateur ne suffira pas. Dans ce cas, misez directement sur le congélateur. Répartissez le reste de votre sauce dans les alvéoles d'un bac à glaçons. Une fois les cubes de pesto bien pris, démoulez-les et stockez-les dans un sac de congélation hermétique. La prochaine fois que vous préparerez un plat de pâtes chaudes ou un risotto, il vous suffira de jeter un ou deux glaçons de pesto directement dans la casserole en fin de cuisson. Ils fondront instantanément, libérant tous les arômes de l'Italie sans la moindre once de gaspillage.