Peut-on congeler les figues pour en profiter le reste de l'année ?

Les figues fraîches sont le véritable trésor de la fin de l'été, mais leur saison éphémère peut laisser de nombreux amateurs de ce fruit sucré sur leur faim une fois que l'automne arrive. Heureusement, il existe une solution simple pour profiter des figues toute l'année : la congélation. Découvrez comment les congeler de manière à ce qu'elles conservent leur saveur et leur texture, vous permettant ainsi de les utiliser dans vos recettes, que ce soit en plein hiver ou au cœur de l'été.

La congélation des figues présente de nombreux avantages. Tout d'abord, elle permet de préserver le goût sucré caractéristique de ces fruits, ainsi que leur texture juteuse. Elle permet aussi de conserver une bonne partie des nutriments comme la vitamine K, la vitamine B6 et la vitamine A, ainsi que des minéraux tels que le potassium, le magnésium et le calcium. Vous pourrez vous servir de vos figues dans une multitude de préparations culinaires, même lorsque la saison estivale est révolue. 

La congélation des figues est une opération simple. Il suffit de suivre ces étapes pour préserver au mieux leur saveur et leur qualité :

1. Optez pour des figues qui sont à leur apogée de maturité. Elles doivent être fermes, mais légèrement souples au toucher. Des figues trop mûres risqueraient de devenir trop molles une fois congelées.
2. Rincez soigneusement les figues sous l'eau froide pour les débarrasser de tout résidu de saleté ou de pesticides. Ensuite, égouttez-les et épongez-les délicatement avec un essuie-tout. Vous pouvez choisir de les éplucher ou de les laisser avec leur peau, selon vos préférences.
3. Coupez les figues en quartiers, en rondelles ou laissez-les entières, en fonction de la manière dont vous prévoyez de les utiliser dans vos recettes futures.
4. Disposez les morceaux de figues sur une plaque de cuisson tapissée de papier sulfurisé, en veillant à ce qu'ils ne se touchent pas. Placez la plaque au congélateur et laissez les figues geler pendant environ 2 heures. Cette étape permet d'éviter que les figues ne collent ensemble lorsqu'elles sont stockées.
5. Une fois que les figues sont partiellement gelées, transférez-les dans des sacs de congélation hermétiques ou des contenants adaptés à la congélation. Assurez-vous de retirer autant d'air que possible pour éviter la formation de cristaux de glace.

N'oubliez pas d'étiqueter chaque contenant avec la date de congélation, ce qui vous permettra de savoir quand les figues ont été préparées. Placez les figues dans la partie la plus froide de votre congélateur, à une température de -18°C ou plus bas. Elles se conserveront ainsi jusqu'à un an.

Lorsque vous êtes prêt à utiliser vos figues congelées, pas besoin de les décongeler au préalable pour les recettes cuites comme les tartes ou les confitures. Vous pouvez les ajouter directement à la préparation. Cependant, si vous souhaitez les déguster telles quelles ou dans un smoothie, laissez-les décongeler au réfrigérateur pendant quelques heures pour qu'elles retrouvent leur texture habituelle.