Vous ne devinerez jamais comment sont réellement calculées les calories de vos plats

On sait tous qu’une petite assiette de concombre ou de cabillaud est bien moins calorique qu’une part de brownie ou de cassoulet. Et en faisant vos courses, vous regardez peut être le fameux tableau nutritionnel, qui indique le nombre total de calories. Mais que signifie vraiment ce chiffre et comment est-il calculé ? Dans l’émission "Legend", la biochimiste Jessie Inchauspé, alias "Glucose Goddess" sur les réseaux sociaux, a apporté quelques explications. Et vous risquez d‘être surpris ! 

À priori, mathématiquement, 100 calories d’un avocat sont équivalentes à 100 calories d’un morceau de gâteau. Et bien non, affirme Jessie Inchauspé ! Pour comprendre pourquoi, la biochimiste a expliqué comment étaient, à l’origine, calculées les calories d’un aliment : "on prenait un aquarium rempli d'eau. Puis on y plaçait une petite boîte avec l’aliment à tester, par exemple un gâteau au chocolat, avant de le brûler. La chaleur dégagée faisait monter la température de l’eau, ce qui permettait ensuite de calculer la valeur calorique". Ainsi, à la base, les calories sont tout simplement une mesure de quantité de chaleur dégagée par un aliment quand on le brûle. D’ailleurs, le mot "calorie" vient du terme "calor", qui signifie "chaleur". CQFD !
Problème, si l’on reprend l’exemple de l’avocat et du morceau de gâteau, on constate qu’il peuvent afficher le même nombre de calories, mais sans avoir le même effet sur l’organisme. En bref, il ne sert strictement à rien de comparer deux aliments uniquement en terme de calories. Agir ainsi serait passer à côté de l’essentiel, martèle Jessie Inchauspé : "c'est aussi débile que de dire que deux livres sont les mêmes livres s'ils ont le même nombre de pages".
De fait, une part de gâteau contient beaucoup plus de sucres qu’un morceau d’avocat. Ces sucres vont provoquer un pic de glycémie et un effet moins stable sur l’énergie. À l’inverse, l’avocat n’aura pas le même effet sur la satiété.

Certes, connaître le nombre de calories des aliments que l’on consomme n’est pas sans utilité. Mais ce chiffre à lui seul n’est pas suffisant pour comparer leurs qualités. Comme l’explique Jessie Inchauspé, penser uniquement en terme de calories est réducteur : "si tu réfléchis à ton alimentation, penser aux calories en premier, ça ne va pas t'aider du tout" affirme-t-elle.
Faites appel à votre bon sens et regardez plutôt quels sont les atouts nutritionnels des aliments, et ce qu’ils vous apportent en terme de graisses, de sucres, de vitamines ou de fibres. Absorber la même quantité de calories avec de l'avocat ou du gâteau au chocolat n'aura pas le même impact sur l’organisme. Vous voilà prévenus !