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C'est le fléau de nos douces soirées d'été en terrasse : le bourdonnement agaçant d'un moustique, suivi de la piqûre inévitable. Si l'on accuse souvent à tort notre soi-disant « peau à sucre » (une idée reçue totalement fausse, soit dit en passant !), la réalité est purement d'ordre olfactif et métabolique. Les moustiques sont attirés par trois facteurs principaux : le dioxyde de carbone (CO2) que nous rejetons en respirant, notre chaleur corporelle et les composés chimiques présents dans notre transpiration, comme l'acide lactique. Or, ce que nous mangeons et buvons influence directement ces trois éléments. Pour passer un été plus serein, voici les cinq aliments et boissons qu'il vaudrait mieux consommer avec modération lors de vos prochains barbecues.
1. La bière (et l'alcool en général)
C’est le grand classique de l’apéritif, et pourtant, c’est le pire ennemi de vos soirées sans grattage. Plusieurs études ont démontré que la consommation d'une seule bière suffit à vous rendre nettement plus attractif pour les moustiques. L’alcool augmente le rythme cardiaque et dilate les vaisseaux sanguins, ce qui fait grimper la température à la surface de votre peau. De plus, la digestion de l'éthanol modifie la composition chimique de votre sueur, libérant des molécules odorantes que les moustiques repèrent à des dizaines de mètres.
2. Les chips et les biscuits apéritifs ultra-salés
Si vous ouvrez un paquet de chips pour accompagner votre boisson, vous doublez vos risques. Les aliments très riches en sodium augmentent mécaniquement la production d'acide lactique par l'organisme. Cet acide est ensuite évacué par les pores de la peau via la transpiration. Manque de chance : l'acide lactique est l'un des signaux olfactifs les plus puissants pour guider le moustique femelle vers sa proie. Évitez donc l'excès de sel si vous voulez rester incognito.
3. Les plats très épicés
Un bon curry ou des grillades généreusement relevées au piment augmentent l'effet de thermogenèse. En clair, les aliments épicés boostent votre métabolisme et font monter votre température interne en un temps record. Pour se refroidir, votre corps va transpirer abondamment. Vous devenez alors le combo parfait pour les insectes : un point chaud ambulant qui émet de l'humidité et des odeurs corporelles exacerbées.
4. La viande rouge au barbecue
Une grosse côte de bœuf ou des merguez à répétition peuvent aussi jouer en votre défaveur. La digestion des protéines animales, particulièrement la viande rouge, demande un effort colossal à votre système digestif. Ce processus augmente la chaleur de votre corps et booste la production d'acide urique et d'acide lactique. Les moustiques, équipés de récepteurs thermiques ultra-sensibles, foncent immédiatement vers cette source de chaleur intense.
5. Les bananes
Voilà l'intruse de la liste, et pourtant, elle fait bien parler d'elle chez les scientifiques. Les bananes sont extrêmement riches en potassium. Si ce minéral est excellent pour la santé et pour éviter les crampes, il a tendance à augmenter la libération d'acide lactique à travers la peau après sa métabolisation. Si vous êtes déjà une « nature à moustiques », évitez de consommer des bananes juste avant de passer une soirée en extérieur, et préférez d'autres fruits de saison comme la pastèque ou le melon.
L'astuce en plus : que manger pour les faire fuir ?
À l'inverse, n'hésitez pas à forcer sur l'ail, l'oignon ou la menthe fraîche. Bien qu'ils ne remplaceront jamais un vrai répulsif, ces aliments libèrent des composés soufrés ou aromatiques par les pores de la peau qui ont tendance à brouiller les pistes et à déplaire souverainement à nos colocataires indésirables de l'été !