Carpe commune, carpe argentée, carpe amour... Nombreuses sont les espèces propres à la consommation. La plus courante, la carpe commune, peut atteindre jusqu'à 80 centimètres de longueur. Elle est reconnaissable à ses écailles épaisses, son dos brun, ses flancs blancs et son ventre jaune.

Qu'on opte pour une carpe pêchée dans la nature ou pour un poisson d'élevage, un peu plus gras, l'important est de s'assurer de la fraîcheur de l'animal. Assurez-vous que sa peau soit ferme et élastique, et que ses écailles y adhèrent. Choisissez de préférence un poisson bien charnu : une bonne partie sera en effet perdue en déchets.

Une fois la carpe vidée et écaillée, il est conseillé de la tremper dans plusieurs bains successifs d'eau vinaigrée, afin de lui ôter son goût de vase. Elle peut ensuite être grillée, rôtie, braisée, farcie ou encore pochée. Pour cette dernière option, les écailles sont retirées avec la peau après la cuisson.

Pour une recette traditionnelle, préparez la carpe en matelote, aussi connue sous le nom de pôchouse, en la faisant cuire dans du vin.

N'hésitez pas à varier les plaisirs en cuisinant votre carpe en soupe ou au four, grillée, en gratin ou farcie aux légumes. Les plus petites carpes peuvent également être frites.

Comme tous les poissons, la carpe ne se conserve pas plus de deux ou trois jours au réfrigérateur.

Si vous souhaitez la congeler, il est nécessaire de le faire juste après la pêche pour éviter que sa chair ne s'abîme. Le poisson doit d'abord être vidé et écaillé.