Livraison à domicile : pourquoi cette habitude courante favorise la multiplication des bactéries

Pizzas, poulet au curry, sushis ou hachis parmentier, nous sommes nombreux à nous laisser tenter par la livraison de repas à domicile les soirs de flemme. Certes, c’est très pratique, mais il est indispensable de respecter certaines règles d'hygiène pour éviter la prolifération de bactéries potentiellement pathogènes et responsables d’intoxications alimentaires. Mieux vaut donc prévenir que guérir en adoptant les bonnes pratiques ! 

Les scientifiques et spécialistes de l’hygiène alimentaire sont catégoriques : si un plat, chaud au départ, arrive tiède chez vous, il se situe dans une "zone à risque" (entre 4°C et 60°C). Or, comme l’explique Bryan Quoc L, auteur et consultant en sciences alimentaires, "dans cette plage de température, les micro-organismes se multiplient rapidement, et certains peuvent même doubler toutes les 20 minutes". Il s’agit notamment des très redoutées bactéries Salmonella et Escherichia coli (E. coli) qui peuvent rapidement proliférer et augmenter le risque d’intoxications alimentaires. Voilà qui a de quoi faire frémir !  
Autre danger, la température extérieure. Lorsqu’il fait très chaud et notamment par temps de canicule, "cette zone à risque se rétrécit considérablement", rappelle Matt Taylor, directeur mondial du conseil alimentaire chez NSF (National Sanitation Foundation), organisation américaine indépendante qui fixe les normes internationales notamment en matière d’hygiène alimentaire. "Plus les aliments restent longtemps dans la zone dangereuse, plus le risque pour votre santé est élevé", ajoute Matt Taylor.
En pratique, les aliments qui entrent dans cette zone dangereuse ne doivent pas y rester plus de deux heures, et moins d’une heure si la température extérieure dépasse les 30°C.

Pas de panique pour autant ! Pour minimiser les risques, quelques précautions s’imposent. Nos experts en sécurité et hygiène alimentaire recommandent de passer vos commandes de plats en dehors des heures de pointe et d’éviter les "aliments à risques" tels que les salades ou le riz frit.
La diététicienne-nutritionniste Julie Boët suggère quant à elle, de respecter 5 points clés :
Réchauffez vos plats à une température d’au moins 75°C pour éliminer les bactéries pathogènes (au besoin, utilisez un thermomètre de cuisson pour vérifier la température). 
Utilisez de préférence une poêle ou une casserole plutôt que le micro-ondes, qui a l’inconvénient de cuire les aliments de manière inégale. Si toutefois vous optez pour ce mode de réchauffage, pensez à mélanger le plat à mi-cuisson pour bien répartir la chaleur. 
Surtout, ne laissez jamais traîner votre plat à température ambiante. Si vous ne le consommez pas dès qu’il est livré, placez-le au réfrigérateur. 
Prenez garde aux emballages. Certains (le plastique par exemple), ne sont pas du tout appropriés à la cuisson au micro-ondes et peuvent relarguer des substances toxiques. 
Enfin, et même si cela peut paraître évident, lavez-vous les mains avant de manipuler et de réchauffer votre plat. C’est une règle de base en cuisine !