Pourquoi vous ne devriez (surtout pas) conserver vos aliments dans le four toute la nuit

Si vous avez l’habitude de cuisiner, vous vous êtes sans doute déjà demandé comment bien conserver les restes d’un plat encore chaud. On vous a peut-être déjà déconseillé de le placer directement au frigo pour ne pas que la chaleur se propage aux autres aliments frais. Mais l’option dans le four, bien que pratiqué par beaucoup d’entre nous, est une fausse bonne idée. Certes, les aliments sont protégés des mouches et autres insectes qui pourraient se poser dessus, mais pas des bactéries potentiellement pathogènes. 

L’idée de laisser un plat au four pour qu’il refroidisse à l’abri n’est pas dénuée de sens. Et pourtant, c’est fortement déconseillé. Sur son site, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses) rappelle qu’”il ne faut en aucun cas conserver une nuit entière, à température ambiante, un plat que l’on vient de préparer, sous prétexte d’attendre son refroidissement avant réfrigération".

Le fait de laisser des aliments refroidir pendant plusieurs heures, souvent toute une nuit, favorise la prolifération d'ennemis invisibles à l'œil nu : les bactéries Bacillus cereus, Clostridium perfringens ou Salmonellades, à l’origine  d’intoxications alimentaires. Ces bactéries se développent dans un environnement chaud ou à température ambiante. Donc même si vos aliments sont cuits, ils peuvent être contaminés par des bactéries dangereuses pour la santé car la cuisine n’est pas un endroit stérile. Plus longtemps vous laisserez votre plat à température ambiante, plus il y aura de bactéries dessus. Or, plus il y a de bactéries, plus le risque d’intoxication augmente. 

Il est préférable de ne pas mettre un plat encore chaud au frigo car cela peut favoriser la multiplication des bactéries à l’intérieur du frigo. Pour que votre plat refroidisse vite, placez-le dans un contenant peu profond, cela permet à la chaleur de dissiper plus rapidement. Vous pouvez le laisser à température ambiante pendant une heure sans problème, mais pas plus longtemps. Placez-le ensuite au frigo. 

Vous pouvez consommer les restes dans les trois jours suivant la préparation du plat. Si vous ne comptez pas les manger dans ce laps de temps, placez-les au congélateur dans un récipient fermé. 

Si vous présentez des symptômes digestifs (diarrhée, vomissements, nausée…) après avoir mangé un repas, il se pourrait que ce soit une intoxication alimentaire. Les symptômes durent généralement quelques heures mais peuvent durer jusqu’à trois jours. La plupart des intoxications alimentaires ne sont pas graves. En cas de symptômes sévères, consultez rapidement un médecin.