Oubliez le gaspacho de tomates : ce velouté glacé de courgettes à la menthe est l'entrée la plus rafraîchissante de l'été

Dès que les beaux jours s'installent, le gaspacho de tomates s'invite à toutes les tables. Mais à force d'en boire tout l'été, l'acidité de la tomate peut finir par lasser. Pour changer, on se tourne parfois vers les veloutés de légumes classiques, mais on fait souvent l'erreur de les alourdir avec de la crème fraîche pour obtenir de l'onctuosité, ce qui gâche l'effet recherché de légèreté.

La courgette est le légume gorgé d'eau par excellence. En la cuisant juste ce qu'il faut pour préserver sa couleur éclatante et en la mixant avec de la ricotta, on obtient une texture nappante, d'une douceur infinie, sans aucune lourdeur. La ricotta apporte ce côté lacté et aérien propre aux tables italiennes, tandis que la menthe fraîche vient donner un coup de fouet immédiat à l'ensemble. Une entrée saine, hydratante et prête en un rien de temps.

• 4 belles courgettes bien fermes
• 125 g de ricotta
• 2 échalotes
• 50 cl de bouillon de légumes (maison ou en cube)
• 6 feuilles de menthe fraîche
• 1 cuillère à soupe d'huile d'olive
• Une pincée de sel fin

Pour le service : 4 belles tranches de pain de campagne bien croustillantes.

1. La base aromatique

Commencez par peler les courgettes en laissant une bande de peau sur deux (c'est le secret pour garder une jolie couleur verte bien vive). Coupez-les ensuite en gros tronçons. Pelez et émincez finement les deux échalotes.

2. Le petit bain des légumes

Faites chauffer la cuillère à soupe d'huile d'olive dans une sauteuse ou une cocotte. Jetez-y les échalotes et faites-les revenir à feu doux pendant 5 minutes jusqu'à ce qu'elles deviennent translucides. Ajoutez les tronçons de courgettes, mélangez bien pour les enrober d'huile et laissez-les suer pendant 3 minutes.

3. La cuisson juste à point

Versez les 50 cl de bouillon de légumes chaud dans la cocotte avec une pincée de sel fin. Couvrez et laissez mijoter à feu doux pendant 15 minutes. Vos courgettes doivent être tendres sous la pointe d'un couteau, mais sans s'effondrer pour garder toute leur fraîcheur.

4. Le grand plongeon crémeux

Retirez du feu. Ajoutez directement dans la cocotte les 125 g de ricotta et les feuilles de menthe fraîche préalablement lavées. Armez-vous de votre mixeur plongeant et mixez à pleine puissance jusqu'à ce qu'il n'y ait plus aucun morceau. Vous devez obtenir un velouté parfaitement lisse, presque mousseux. Goûtez et ajustez l'assaisonnement en sel si nécessaire.

Versez le velouté dans un grand récipient et oubliez-le au réfrigérateur pendant au moins 3 heures (l'idéal étant de le préparer le matin pour le soir).

Au moment de passer à table, servez ce velouté bien frappé dans des bols ou des assiettes creuses. Accompagnez chaque portion d'une tranche de pain de campagne généreusement grillée et frottée à l'ail, idéale pour tremper dans la soupe.