Vous ne devinerez jamais quel géant de l'électroménager se cache derrière cette production de fraises novatrice

Dégustée telle qu’elle, accompagnée de crème fouettée ou cuisinée en tarte ou en sorbet, la fraise régale petits et grands gourmands. Gariguette, mara des bois ou charlotte, les variétés se déclinent au fil des semaines et promettent toujours des moments très gourmands. E

n Grande Bretagne, derrière cette production se cache un géant de l’électroménager. Non, ce n’est pas une blague ! Bien connu pour ses aspirateurs ou ses robots cuiseurs, cette marque a lancé une ferme "high tech" qui pourrait bien révolutionner la culture des fraises...

Levons d’emblée le suspens, cette marque bien connue est Dyson ! Son PDG a eu l’idée de mettre le savoir faire de son entreprise au service de l’agriculture. Son concept ? Une ferme high tech située dans le Lincolnshire (dans l’Est de l’Angleterre) qui permet de produire plus de 1200 tonnes de fraises par an, rien de moins !

Pour y parvenir, les experts de Dyson ont imaginé des serres de plus de 100000 m² où chaque section est chauffée et éclairée de façon alternative, ce qui permet de reproduire différentes saisons et d’étaler la récolte.  "Nous avons installé des capteurs un peu partout dans les deux anneaux. Ils mesurent le niveau de lumière, de gaz carbonique, l'humidité et la température", explique Angus Thompson, responsable des opérations de la serre. Les ingénieurs ont également imaginé un système de plantation verticale qui permet de faire pousser environs deux fois et demie plus de fraises. Avec cette méthode, il sera possible d’avoir des fraises toute l’année. Adieu les saisons et le plaisir d’attendre avec impatience l’arrivée des fraises sur les marchés !

Et pour réduire les coûts en énergie, un méthaniseur qui utilise les cultures des champs environnants a été installé pour produire du biométhane, un gaz ensuite converti en électricité. "Le processus dégage de la chaleur et c'est cette chaleur qui nous permet de chauffer un million de plants de fraises", souligne Daniel Cross, directeur général de Dyson Farming.

Mais ce n’est pas tout ! Les ingénieurs de Dyson ont mis au point des petits robots qui scannent les fraises pour contrôler leur maturité et les récolter au bon moment. Et ces petits bijoux de technologie ont l’œil puisqu’ils inspectent la serre à 360° pour n’oublier aucune fraise mûre à point.

En moyenne, ces fraises produites en Angleterre coûtent 5 euros la barquette, soit un prix un peu plus élevé que celles en provenance d’Espagne ou du Maroc. Mais pour être plus compétitifs, les dirigeants espèrent doubler le nombre de serres dans les prochains mois. Cette petite révolution va-t-elle mettre un frein à l’hégémonie des fraises espagnoles sur les étals ? Affaire à suivre !