"Même Gordon Ramsay ne l’avait jamais fait" : retour sur l'épisode où Philippe Etchebest a claqué la porte de Cauchemar en Cuisine

Philippe Etchebest n’était pas destiné à faire de la télévision. C’est après avoir reçu le titre de Meilleur Ouvrier en France que ce dernier a été approché pour devenir le visage français de l’émission Cauchemar en Cuisine. D’abord réticent à l’idée de participer à un programme télévisé, il a finalement accepté, convaincu que cela lui permettrait de transmettre son savoir-faire et d’aider concrètement les restaurateurs en difficulté. “Je ne connaissais pas l’émission de Gordon Ramsay. Donc j’ai dit ‘J’accepte mais je vais mettre des conditions. Je ne joue pas un rôle et on raconte la vraie histoire. Je dis la vérité’. [...] Et ça fait quinze ans maintenant. C’est improbable. Je ne pensais pas que ça pourrait durer aussi longtemps”, a-t-il expliqué face à Guillaume Pley dans l’émission Legend diffusée sur YouTube. Mais le tournage de Cauchemar en Cuisine n’a pas toujours été un long fleuve tranquille. Le chef a été confronté à diverses situations, dont une qui l’a obligée à quitter le plateau avant même la fin de son intervention.

Dans cette interview, Philippe Etchebest est notamment revenu sur cet événement fâcheux. “C’est un épisode que l’on avait touné à Juan-les-Pins, où je me suis barré”, a-t-il lancé. Et malgré les conséquences de cet acte, l’expert culinaire n’a pas pu faire autrement face au comportement des restaurateurs. “C’était compliqué de l’expliquer à la prod aussi parce qu’il y a des engagements financiers parce qu’il y a l’équipe refait la cuisine, les cuisinistes, l’équipe de déco qui arrivent donc il y a plein de gens qui arrivent avec déjà du matériel acheté. C’est la chaîne qui paye la rénovation des restaurants, ce ne sont pas les gens qui paient. Donc à partir du moment où je dis ‘on arrête’, c’est à perte. Mais on a bien fait de le faire parce que ça fait jurisprudence. Gordon Ramsay ne l’avait jamais fait, mais ça montre que si je dis que je me casse, je peux le faire. Et ça m’est encore arrivé il n’y a pas longtemps”, a-t-il longuement détaillé.

Heureusement, tout ne finit pas toujours mal pour Philippe Etchebest et les restaurateurs qu’il accompagne. Pendant six mois après le tournage, une entreprise suit les établissements et leur évolution. Les membres des équipes sont formés aux bonnes pratiques en cuisine, au service et à la gestion d’un restaurant, afin d’assurer la pérennité des changements apportés. “Si on fait le truc, on le fait pour de vrai, pas seulement pour la télé. Il faut que ça ait du sens et il faut surtout qu’il y est des résultats. J’ai pas une obligation de résultats, mais je veux quand même que ça puisse marcher”, a déclaré le chef. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que les efforts payent. “Aujourd’hui, c’est plus de 70 % de réussite. Les restaurants ont réussi à tenir plus d’un an après mon passage. C’étaient souvent des établissements qui étaient voués à la fermeture dans les deux mois à venir donc quand ça marche un an, un an et demi, c’est plutôt cool”, a-t-il précisé.