On connaissait déjà les chaussettes, les baskets ou encore les polaires aux couleurs de Lidl… mais l’enseigne n’a pas fini de surprendre. Pour innover, le discounter allemand se lance dans un projet inédit : à Dundonald, à l’est de Belfast, un chantier peu ordinaire a vu le jour. Lidl y construit actuellement ce qui deviendra le tout premier pub exploité par l’enseigne au monde.

Ce futur établissement, dont l’ouverture est prévue à l’été 2026, pourra accueillir jusqu’à une soixantaine de clients. Ils pourront y déguster des boissons issues du catalogue Lidl, avec une mise en avant des producteurs locaux. Le tout dans un bâtiment indépendant, mais directement attenant au supermarché déjà existant.

Si ce projet sort de l’ordinaire, il répond aussi à une contrainte bien réelle. En Irlande du Nord, la vente d’alcool est strictement encadrée. Pour obtenir une licence, les commerçants doivent se plier à des règles spécifiques. Le principe dit de “surrender principle” impose qu’une nouvelle licence ne soit délivrée que si une autre disparaît. Autrement dit, il faut racheter celle d’un établissement qui ferme.

À cela s’ajoute un second critère, appelé “inadequacy test”, qui oblige à prouver que l’offre d’alcool dans la zone est insuffisante. Jusqu’à récemment, le magasin Lidl de Dundonald n’avait pas réussi à remplir cette condition, et ne pouvait donc pas vendre d’alcool en rayon. La situation a évolué après la fermeture de deux pubs à proximité, ouvrant ainsi la voie à ce nouveau projet.

Faut-il s’attendre à voir fleurir des pubs Lidl partout en Europe ? Peu probable. Dans la plupart des pays, les supermarchés peuvent déjà vendre de l’alcool sans contraintes aussi strictes. Ce concept devrait donc rester une exception… mais une exception qui ne manque pas de piquant.