La nouvelle saison de Top Chef n’a pas encore commencé qu’elle fait déjà beaucoup parler. En effet, pour cette seizième édition, les cartes sont redistribuées. Cette année, l’enjeu est de taille puisque le gagnant du concours pourra ouvrir son propre restaurant éphémère et tenter de décrocher une étoile au Guide Michelin à l'issue de la finale. Une potentielle récompense qui ne plaît pas vraiment à tout le monde.
Dernièrement, des chefs comme Mohamed Cheikh, ancien gagnant de Top Chef, ou encore Michel Sarran, ancien juré du programme, n’ont pas hésité à donner leur point de vue sur cette évolution du concours. Un avis plutôt négatif, entre stupéfaction et incompréhension.
Interrogés lors de la conférence de presse de cette nouvelle saison, les chefs du jury s’attendaient à certaines remarques de leurs confrères. Paul Pairet et Philippe Etchebest s'étaient justement confiés. Voici donc ce qu’ils ont dit
"Il y a des freins dans la profession"
Bien que surpris de cette nouvelle collaboration, pour Paul Pairet, celle-ci était finalement évidente : "On a accueilli ça avec surprise dans un premier temps car on nous l’a annoncée assez tard. Mais maintenant qu’on a tourné l’émission, on peut dire que c’est un partenariat qui avait du sens. C’est l’association de très belles entités qui représentent la gastronomie française de façon très différente et très complémentaire”.
Pour lui, cette nouvelle dynamique avait un intérêt. Il ne doute donc pas que les téléspectateurs seront également séduits par ce challenge “à condition de ne pas démarrer avec des préjugés ce qu’on aura fatalement dans la profession. On sait que quelques fois, il y a des freins dans la profession”.
"Il y aura des polémiques"
En effet, avant même la diffusion de la collaboration entre Top Chef et le Guide Michelin, les chefs évoquent déjà des réticences que leurs pairs pourraient avoir : “il y aura forcément débat, il y aura polémique” affirmait Philippe Etchebest. “Cela sera frustrant qu’un jeune candidat au bout de deux mois va potentiellement pouvoir décrocher une étoile alors que certains pendant des années n'arrivent pas ou réussissent seulement après plusieurs années”.
Alors est-ce vraiment précipité ?
Pour le chef du "Quatrième Mur", l’attribution de cette étoile est réfléchie : “Beaucoup de candidats issus de Top Chef ont été étoilés, donc cela avait du sens finalement que le Guide Michelin s’implique davantage dans Top Chef”.
Pour lui, cela ne serait même pas réellement un avantage pour les participants. Bien au contraire, avec cet enjeu, la pression atteindra son paroxysme : “La différence c’est que les candidats savaient que le Guide Michelin allait goûter les plats, ce que l’on ne sait pas nous en règle générale. C’est un petit peu le joker qu’ils pouvaient avoir, sauf qu'ils sont dans des conditions de concours. Il n’y a pas de notion de temps, de sujet qui a été pondu à la dernière minute, donc ça rajoutait une difficulté supplémentaire que nous n’avons pas au quotidien”.
Tout cela joue ainsi sur la crédibilité de l'obtention de cette étoile. Pour Philippe Etchebest, il n’y a pas de doute, ce nouveau défi est positif : “Quand on voit l’émission, ça parait logique (cette association, ndlr). Je ne sais pas qui ça pourrait choquer. C’est plutôt bien amené, c’est bien construit”.