Laurent Mariotte remplace les pois chiches par cet ingrédient inattendu pour ses irrésistibles falafels

“Habituellement, les falafels se préparent avec des pois chiches, mais pour soutenir nos producteurs, qui font face à une concurrence déloyale des lentilles canadiennes, on peut opter pour des lentilles françaises”, rappelle Laurent Mariotte. En effet, leur prix plus bas s’explique par des pratiques agricoles différentes : au Canada, certains pesticides, interdits en Europe, sont utilisés pour réduire les coûts de production. En France, les agriculteurs respectent des normes plus strictes, souvent plus respectueuses de l’environnement, mais aussi plus exigeantes. Résultat : les lentilles importées sont vendues à des tarifs très compétitifs, difficiles à égaler.

Pour allier gourmandise et bon sens, on choisit donc des lentilles vertes du Berry. De quoi réaliser des falafels croustillants à l’extérieur et fondants à l’intérieur. Pensez simplement à les faire tremper au moins six heures avant de commencer. Voici comment les préparer facilement à la maison.

• 300 g de lentilles vertes trempées dans de l’eau froide
• 1 oignon
• 1 gousse d’ail
• 2 c. à café de pâte de curry vert
• 1 bouquet de coriandre
• 1 cuil. à café de sel
• 1 cuil. à café de levure chimique
• Huile d’olive
• Huile de friture

Pour la sauce :

• 200 g de yaourt
• ½ citron jaune

1. Égouttez soigneusement les lentilles, puis placez-les dans un mixeur avec le curry vert. 
2. Mixez jusqu’à obtenir une préparation homogène, puis débarrassez-la dans un saladier.
3. Dans le même mixeur, mixez ensuite l’oignon, l’ail et la coriandre jusqu’à obtenir un mélange fin. Incorporez-le à la purée de lentilles. Ajoutez le sel, la levure ainsi qu’une cuillère à soupe d’huile d’olive, puis mélangez jusqu’à obtenir une pâte lisse et homogène. Si la texture vous semble trop sèche, n’hésitez pas à ajouter un filet d’huile supplémentaire.
4. Humidifiez légèrement vos mains pour éviter que la pâte ne colle, puis formez des boulettes de la taille d’une noix. Faites-les frire dans une huile chauffée à 170 °C pendant 4 à 5 minutes, jusqu’à ce qu’elles soient bien dorées et croustillantes. Égouttez-les sur du papier absorbant pour retirer l’excédent de matière grasse.
5. Dans un bol, mélangez le yaourt avec les zestes et le jus du citron, puis salez selon votre goût. Servez les falafels bien chauds, accompagnés de cette sauce fraîche.

“Pour faire le plein de protéines végétales et pour changer des falalfels traditionnels, pensez aux falafels avec des lentilles made in France !” conclut le critique culinaire.